The Compleat Angler

والتن کتاب را در سال‌های جنگ داخلی انگلستان نوشت و همین زمینه، لحن آن را توضیح می‌دهد: در میانهٔ آشوب، ستایشی از سادگی و آرامش.

ظاهرش راهنمای عملی ماهیگیری است — با دستور طعمه و شرح انواع ماهی — ولی بیشترش گفت‌وگو، شعر، ترانه و تأمل است. پس از انجیل و «سیر و سلوک زائر»، یکی از پرچاپ‌ترین کتاب‌های زبان انگلیسی است و چهار قرن است خوانندگانی دارد که هرگز ماهی نگرفته‌اند.