The Hidden Servants and Other Very Old Stories

«خدمتگزاران پنهان و قصه‌های بسیار کهن دیگر» (The Hidden Servants and Other Very Old Stories) مجموعه‌ای از قصه‌های بسیار کهن است که فرانچسکا الکساندر آن‌ها را از نو روایت کرده و با طرح‌های دست خودش آراسته است. کتاب در ۱۹۰۰ در بوستون منتشر شد و چاپ لندنی آن در ۱۹۰۷ درآمد؛ مقدمه‌ای کوتاه نویسنده و کارهای او را معرفی می‌کند.

الکساندر نویسنده و نقاش آمریکایی بود که در توسکانی ایتالیا زندگی می‌کرد و با «داستان آیدا» و «ترانه‌های کنار جاده‌ای توسکانی» شناخته شد. مقدمهٔ کتاب از فروتنی، مهربانی و ایمان کودکانهٔ روستاییان ایتالیایی می‌گوید که در نوشته‌های او دیده می‌شود.

قصه‌ها از سنت کهن و ایمان عامیانه می‌آیند و حال‌وهوای اخلاقی و مذهبی دارند. روایت ساده است و طرح‌های نویسنده، مثل صحنهٔ «ماریانا و رؤیایش کنار آتش»، آن را همراهی می‌کند.

کتاب برای دوستداران فولکلور اروپایی، قصه‌های کهن با نگاه اخلاقی و ادبیات کودک قدیمی انتخابی آرام و لطیف است.