The Iron Horse

«اسب آهنی» داستانی ماجرایی برای نوجوانان از رابرت مایکل بالانتاین است که در سال ۱۸۷۱ منتشر شد و در اصل «اسب آهنی؛ یا زندگی در راه‌آهن» نام داشت. بالانتاین نویسنده‌ای اسکاتلندی بود که کتاب‌هایش دربارهٔ دریا، سفر و کارهای سخت حرفه‌ای شهرت دارد، و در این رمان به دنیای راه‌آهن می‌پردازد.

فصل نخست با «خانهٔ راننده و خانواده‌اش» آغاز می‌شود؛ خانه‌ای در کنار خط آهن که هر ساعت از لرزش قطارها می‌لرزد، و دخترک کوچک آن، گرتی، با همین لرزش‌ها بزرگ می‌شود. بالانتاین در ادامه، با شور و جزئیات فنی، کار رانندگان و کارگران راه‌آهن و خطرهای حرفه‌شان را توصیف می‌کند.

کتاب برای کسانی خواندنی است که به تاریخ راه‌آهن، زندگی کارگری ویکتوریایی و ماجراهای اخلاقی-آموزشی علاقه دارند. بالانتاین می‌کوشد خواننده را همزمان سرگرم کند و به ارزش کار، شجاعت و وظیفه‌شناسی توجه دهد.