The Plastic Age

«عصر شکل‌پذیری» (The Plastic Age) رمان پرفروش پرسی مارکس دربارهٔ زندگی دانشجویی در آمریکای دههٔ بیست است. داستان به دانشگاه خیالی سنفرد می‌رود و هیو کارور، جوانی تازه‌وارد و ساده‌دل، را در آغاز بزرگسالی دنبال می‌کند: ورزش، مهمانی‌های پرهیاهو، نوشیدنی ممنوع، دوستی‌های تازه، عشق و وسوسهٔ زندگی بی‌قید دانشگاهی. نام کتاب اشاره به این دارد که جوان در این سال‌ها مانند ماده‌ای نرم و شکل‌پذیر زیر تأثیر محیط قرار می‌گیرد.

مارکس، که خود استاد دانشگاه بود، با لحنی گاه طنزآمیز و گاه جدی به دانشگاه‌های آمریکا نگاه می‌کند: کالج‌ها و اولویت‌هایشان، رابطهٔ استادان و دانشجویان، و فشار هم‌سالان. کتاب از همان آغاز با جمله‌هایی طعنه‌آمیز دربارهٔ شیوهٔ تأسیس کالج‌های آمریکایی شروع می‌شود.

چاپ حاضر نسخهٔ مصوری است که با عکس‌هایی از فیلم سینمایی همین نام (۱۹۲۵) همراه شده است. کتاب برای کسانی جذاب است که می‌خواهند فضای «دههٔ جاز»، فرهنگ جوانان و تصویر دانشگاه آمریکایی در ادبیات عامه‌پسند آن‌روزگار را از نزدیک ببینند.