The Power of Sympathy

«نیروی همدلی؛ یا پیروزی طبیعت» (۱۷۸۹) را نخستین رمان نوشته‌شده در آمریکا می‌دانند. این رمان نامه‌ای در بوستون منتشر شد و به‌صورت مجموعه‌ای از نامه‌های میان دوستان و خانواده‌ها روایت می‌شود. هدف آشکار آن اخلاقی است: هشدار دربارهٔ اغواگری و پیامدهای خیانت و پنهان‌کاری در روابط عاشقانه، با الهام از رمان‌های نامه‌ای انگلیسی.

کتاب در آغاز بی‌نام منتشر شد و مدتی به سارا ونتورث مورتن نسبت داده می‌شد؛ چاپ ۱۸۹۴ والتر لیتلفیلد هم به همین اسم اشاره دارد، اما پژوهش‌های بعدی ویلیام هیل براون را نویسنده می‌دانند. داستان از ماجراهای واقعی و رسوایی‌های بوستونی نیز الهام گرفته و شهرت زیادی در میان محافل آن شهر یافت.

امروز اثر بیشتر برای اهمیت تاریخی‌اش خوانده می‌شود تا هنرش. برای علاقه‌مندان به آغاز رمان آمریکایی، ادبیات نامه‌ای سدهٔ هجدهم و اخلاق‌گرایی عصر روشنگری، دریچه‌ای به ذهن جامعهٔ تازه‌استقلال‌یافتهٔ آمریکا است.