An Old Man's Love

ویلیام ویتل‌استاف مردی مجرد و نزدیک به پنجاه‌ساله است که در خانهٔ روستایی‌اش در همپشر، با خدمتکار وفادار و تندزبانش خانم بَگِت، زندگی آرامی دارد. او مری لاری، دختر جوان و بی‌پناه دوستی قدیمی، را به خانه آورده و کم‌کم دل به او می‌بندد؛ مری هم از سر قدرشناسی خواستگاری‌اش را می‌پذیرد. اما جان گوردن، جوانی که سال‌ها پیش دل به مری داده و برای ثروت‌اندوزی به معادن الماس آفریقای جنوبی رفته بود، ناگهان بازمی‌گردد.

رمان پیرامون یک دوراهی اخلاقی می‌گردد: ویتل‌استاف حق خود را دارد، اما آیا باید آن را نگه دارد؟ ترالوپ این کشمکش درونی را با حوصله و همدلی می‌کاود و هیچ‌کدام از شخصیت‌ها را شرور یا قهرمان مطلق نمی‌سازد. شخصیت‌های فرعی، از خانم بگت و فلسفهٔ زندگی‌اش تا کشیش جوان، مونتاگو بلیک، طنزی ملایم به داستان می‌دهند.

این آخرین رمان کاملی است که ترالوپ نوشت و در ۱۸۸۴، پس از مرگش، با یادداشتی از پسرش هنری منتشر شد. رمانی کوتاه‌تر و آرام‌تر از آثار بزرگ اوست و برای خواننده‌ای که می‌خواهد با نثر روان و نگاه انسانی ترالوپ آشنا شود، نقطهٔ شروع خوبی است.