The Practical Astronomer

«ستاره‌شناس عملی» نوشتهٔ توماس دیک، دین‌پژوه و نویسندهٔ علمی‌مردمی اسکاتلندی، در ۱۸۴۵ در لندن منتشر شد. دیک در پیشگفتار می‌گوید این کتاب سال‌ها پیش در پیشگفتار «آسمان‌های ستاره‌ای» وعده داده شده بود و تأخیر در انتشار فرصتی داد تا ابزارها و اختراع‌های تازه هم در آن بیاید.

کتاب شامل بحث دربارهٔ نور و رنگ، شرح عملی انواع تلسکوپ‌ها، کاربرد ابزارهایی چون استوایی و گذرنما و دایره‌های نجومی، و گزارش دقیقی از تلسکوپ‌های بزرگ ارل راس است. صد تصویر حکاکی‌شده و نقش رصدخانهٔ شخصی نویسنده متن را همراهی می‌کند.

دیک مانند دیگر آثارش با زبانی ساده برای خوانندهٔ عادی می‌نویسد و رصد آسمان را ستایشی از کار آفرینش می‌داند. هرچند دانش نجوم از آن زمان بسیار پیش رفته، کتاب برای کسانی که به تاریخ رصدخانه‌ها و ابزارهای رصدی آماتوری یا نجوم عامه‌پسند سدهٔ نوزدهم علاقه دارند ارزشمند است.