On the Magnet

گیلبرت هفده سال آزمایش کرد. کرهٔ کوچکی از سنگ مغناطیس ساخت، عقربه را روی آن گرداند، و دید رفتارش دقیقاً مثل قطب‌نما روی زمین است. نتیجه‌اش این بود که زمین خودش یک آهن‌ربای بزرگ است — توضیحی که هزار سال کسی نداشت.

مهم‌تر از یافته، روش است: گیلبرت به‌جای نقل از ارسطو، آزمایش کرد و باورهای رایج را یکی‌یکی امتحان کرد و رد کرد.

گالیله آن را ستود و کپلر از آن برای نظریهٔ نیروی بین اجرام استفاده کرد. واژهٔ «الکتریک» هم در همین کتاب ساخته شد.