Evolution, Old & New

تز کتاب این است که نظریهٔ داروین یک چیز را از پیشینیانش کم کرد: نقش کوشش و هدف موجود زنده. باتلر می‌گوید انتخاب طبیعیِ صرف، تکامل را بی‌جهت و بی‌معنا می‌کند.

انتشار کتاب، دوستی او و داروین را برای همیشه به هم زد و جدالی تلخ درگرفت. بخش تاریخی کتاب — بازخوانی بوفون و لامارک — هنوز ارزش دارد، حتی اگر نقد نظری‌اش را زیست‌شناسی مدرن نپذیرفته باشد.

نمونهٔ خوبی از اینکه یک ایدهٔ بزرگ، هیچ‌وقت از هیچ زاده نمی‌شود.