Astronomy and General Physics Considered with Reference to Natural Theology

«نجوم و فیزیک عمومی از دیدگاه الهیات طبیعی» اثر ویلیام ویول، استاد دانشگاه کمبریج، سومین بخش از «رساله‌های بریج‌واتر» است. این مجموعه به وصیت کنت بریج‌واتر پدید آمد تا نشان دهد قدرت، حکمت و نیکی خدا در آفرینش چگونه آشکار است. هر رساله را یکی از دانشمندان برجستهٔ بریتانیا نوشت و کتاب ویول در ۱۸۳۳ منتشر شد.

ویول در این کتاب از قانون‌های ساده و همگانی طبیعت آغاز می‌کند: حرکت سیارات، گرانش، نور، گرما و نظم کلی منظومهٔ شمسی. او نشان می‌دهد که این قانون‌ها با دقت ریاضی و هماهنگی شگفت‌انگیز با هم کار می‌کنند و سپس از همین نظم به استدلال دربارهٔ طراحی و هدف در جهان می‌رسد.

اهمیت کتاب فقط در بحث الهیاتی آن نیست؛ تصویری هم از دانش نجوم و فیزیک در دههٔ ۱۸۳۰ و شیوهٔ آمیختن علم و دین در بریتانیای آن زمان به دست می‌دهد. برای علاقه‌مندان به تاریخ علم و فلسفهٔ علم و خوانندگانی که می‌خواهند بدانند دانشمندان ویکتوریایی دربارهٔ جهان چگونه می‌اندیشیدند، خواندنی است.