Pioneers of Science

«پیشگامان علم» (۱۸۹۳) حاصل دورهٔ سخنرانی‌هایی دربارهٔ تاریخ و پیشرفت نجوم است که در ۱۸۸۷ برای الیور لاج، استاد فیزیک کالج دانشگاهی ویکتوریا در لیورپول، ترتیب داده شد. لاج، فیزیکدان بریتانیایی، در پیشگفتار از خاستگاه کتاب سخن می‌گوید و آن را با تصویرها و پرتره‌هایی همراه کرده که نخستین آن‌ها پرتره‌ای از نیوتن اثر کنلر است.

کتاب به‌جای فهرست خشک کشفیات، می‌کوشد مسیر اندیشهٔ بزرگانی را روشن کند که تصویر ما را از جهان دگرگون کردند: کوپرنیک و نظام خورشید‌مرکزی، تیکو براهه و مشاهدات دقیقش، کپلر و قوانین حرکت سیارات، گالیله و تلسکوپ، و نیوتن و گرانش. لاج هم زندگی آن‌ها را شرح می‌دهد و هم نکات علمی را برای خوانندهٔ غیرمتخصص توضیح می‌دهد.

برای دوستداران تاریخ علم، نجوم و فیزیک متنی روشن و خواندنی است. اطلاعات علمی آن مربوط به پایان سدهٔ نوزدهم است، اما روایت تحول اندیشه‌ها همچنان ارزشمند است.