The Plurality of Worlds

«تعدد جهان‌ها» نوشتهٔ ویلیام ویول، فیلسوف علم و رئیس کالج ترینیتی کمبریج، در ۱۸۵۳ و بدون نام او منتشر شد. نسخهٔ موجود چاپ ۱۸۵۴ بوستون است که ادوارد هیچکاک، رئیس کالج آمهرست، مقدمه‌ای برایش نوشته است. اثر پاسخی بود به این باور رایج که دیگر سیاره‌ها و ستارگان نیز مثل زمین سرزمین موجودات زنده‌اند.

ویول در پیشگفتار می‌گوید این عقاید را بی‌ادعا مطرح می‌کند و می‌داند ممکن است دیگران را آزرده کند؛ چنان‌که در آن زمان تردید در وجود ساکنان دیگر جهان‌ها نامعقول به نظر می‌رسید. او از نجوم، زمین‌شناسی و الهیات استدلال می‌آورد و نشان می‌دهد برخی دلایل به‌ظاهر استوار دربارهٔ حیات در دیگر سیارات چندان محکم نیستند.

کتاب با مباحثات علم و دین در سدهٔ نوزدهم عجین بود و پاسخ‌ها و بحث‌های بسیاری برانگیخت. برای علاقه‌مندان به تاریخ نجوم، فلسفهٔ علم و بحث‌های حیات فرازمینی خواندنی است و نشان می‌دهد این پرسش چقدر قدیمی است.