The Prodigal Father

«پدر ولخرج» رمانی طنز از جی. استورر کلاوستون، نویسندهٔ اسکاتلندی و خالق «دیوانهٔ آزاد» و «یک خانوادهٔ اشراف»، است که در ۱۹۰۹ در نیویورک منتشر شد. داستان از ادینبرا آغاز می‌شود، در یک واگن تراموای کابلی، جایی که دو شهروند با صدای آهسته دربارهٔ رفتار عجیب آقای واکینگ‌شاو، تاجر محترم شهر، سخن می‌گویند.

واکینگ‌شاو عضو شرکت معتبر «واکینگ‌شاو و گیلی‌فلاور» و مردی است که همه او را «نمونه» و بزرگ‌مرد شهر می‌دانند، اما اکنون سخنرانی و کارهایی از او سر زده که مردم را حیرت‌زده کرده و برخی گمان می‌کنند عقلش را از دست داده است. رمان در پنج بخش پیش می‌رود و از همان آغاز با طنز زبانی اسکاتلندی و مسخره کردن ظاهرسازی شهری جلب توجه می‌کند.

کلاوستون به شوخ‌طبعی خشک و قصه‌گویی سریع شناخته می‌شود و در این رمان نیز موقعیت‌های خنده‌دار را بر شخصیت‌هایی می‌سازد که دربارهٔ آبروی خود نگران‌اند. کتاب برای خوانندگانی مناسب است که کمدی‌های اجتماعی دورهٔ ادواردی، ادبیات اسکاتلندی و داستان‌های سبک و خنده‌دار را دوست دارند.