The Romance of Wills and Testaments

«داستان‌وار وصیت‌نامه‌ها» اثر ادگار واین هال مجموعه‌ای از جستارهاست دربارهٔ وصیت‌نامه‌ها و آخرین خواسته‌های آدم‌های معروف و گمنام. نویسنده در پیشگفتار می‌گوید بخش مهم کتاب از اسناد دست‌نویسی برگرفته شده که در سامرست‌هاوس و جاهای دیگر نگهداری می‌شوند؛ جایی که بزرگ و کوچک کنار هم آرمیده‌اند.

در این اسناد گاه نام آشنایی ناگهان پدیدار می‌شود: مثلاً در دفتر وصیت‌نامه‌های سال ۱۶۷۴ نشانهٔ ثبت ارث کسی که نامش بر سر زبان‌هاست. هال از این برگ‌ها قصه می‌سازد و نشان می‌دهد چگونه خواسته‌ها، بخشش‌ها، کینه‌ها و شوخی‌های آخر عمر، چهرهٔ مردم دوره‌های مختلف تاریخ انگلستان را آشکار می‌کند.

کتاب برای خوانندگان کنجکاو دربارهٔ تاریخ اجتماعی، حقوق و زندگی روزمره مناسب است. پیش از نوشتن این اثر، هال کتاب شعری هم منتشر کرده بود و نثر او ادبی و روان است.