The Shadow of the Czar

«سایهٔ تزار» رمانی تاریخی‌ماجرایی از جان آر. کارلینگ است که لیتل، براون در ۱۹۰۲ منتشر کرد. داستان با پیش‌درآمدی آغاز می‌شود که شخصیت‌اش پل کرسینگام است و از «دیدار در جنگل» و «قلعه‌ای کنار دریا» شروع می‌شود؛ بخش اصلی دو سال بعد در سرزمینی کوچک و خیالی در شرق اروپا می‌گذرد، جایی که سیاست دربار و تهدید همسایهٔ بزرگ، روسیه، زندگی آدم‌ها را تعیین می‌کند.

فصل‌ها نشان می‌دهند توطئه‌ها از «تهدید تزار» تا «توطئهٔ لهستانی»، «شاهزاده خانم و کاردینال» و «نمایش شمشیربازی» پیش می‌روند و در نهایت به مراسم تاج‌گذاری، «مبارزه‌ای در مراسم تاج‌گذاری» و بحران نهایی می‌رسند. اسم‌هایی مانند کاتینا میهن‌پرست، پل و شاهزاده خانم نمایانگر پیوند عشق، شرف و سیاست‌اند.

کتاب برای خوانندگان رمان‌های «سرزمین خیالی» و ماجراهای دربار اروپایی، مانند «زندانی زندا» و «پادشاه گمشده»، سرگرمی مناسبی است. نثر آن آرام‌تر از رمان‌های امروز است، اما حال‌وهوای نیمه رمانتیک و دسیسه‌های درباری از جذابیت آن کم نمی‌کند.