The Silent Baltic; or, Detained near Kiel

«بالتیک خاموش» روایتی است از روزهای آغاز جنگ جهانی اول از چشم خانواده‌ای انگلیسی که در آلمان گیر افتاده‌اند. راوی و همراهانش در ژوئیهٔ ۱۹۱۴ برای تعطیلات نزد دوستان آلمانی خود به نویشتات، شهری کوچک در هولشتاین نزدیک کیل، می‌روند. همه‌چیز آرام است: آفتاب درخشان تابستان، کشتزارهای گندم، ماهیگیرانی که تورهایشان را وصله می‌کنند.

اما چند هفته بعد جنگ درمی‌گیرد و مهمانان ناگهان «بیگانهٔ دشمن» می‌شوند. کتاب شرح شش هفته بازداشت در همان شهر است: بسیج مردان، اشک زنانی که شوهران و برادرانشان را بدرقه می‌کنند، پیرمردانی که خاطرهٔ جنگ ۱۸۷۰ را به یاد می‌آورند، بدگمانی تازه به بیگانگان و دشواری یافتن راهی برای بازگشت به انگلستان. کیل پایگاه بزرگ نیروی دریایی آلمان بود و «خاموشی» دریای بالتیک در عنوان کتاب به همین فضای پنهان‌کاری جنگ اشاره دارد.

مارکوس ناکس در یادداشتی کوتاه از بانویی سپاسگزاری می‌کند که تجربه‌هایش را در اختیار او گذاشته است؛ پس کتاب بر پایهٔ ماجرایی واقعی نوشته شده و در ۱۹۱۵، در میانهٔ جنگ، در لندن منتشر شد.

برای خوانندگانی که به تاریخ اجتماعی جنگ جهانی اول و تجربهٔ مردم عادی در آغاز آن علاقه دارند، سندی کوتاه و خواندنی است.