Three Men on the Bummel

«سه مرد در سفر بی‌مقصد» (۱۹۰۰) دنبالهٔ «سه مرد در یک قایق» از جروم کی. جروم است. سال‌ها گذشته و جی، هریس و جرج، که اکنون دو نفرشان زن و فرزند دارند، احساس می‌کنند به «تغییر» نیاز دارند. پس از کنار گذاشتن طرح سفر دریایی، تصمیم می‌گیرند با دوچرخه به جنگل سیاه آلمان بروند. «بومل» به گفتهٔ جروم واژه‌ای آلمانی برای سفری است که مسیر و مقصدش مهم نیست و تنها باید سر موعد به نقطهٔ آغاز بازگشت.

کتاب مانند بخش نخست، ترکیبی از ماجراهای خنده‌دار سفر و گریزهای طولانی و شوخ است: دوچرخه‌ای که با «تعمیر» نابود می‌شود، دوچرخهٔ دونفرهٔ هریس و همسرش، تلاش برای خرید و چانه‌زنی به آلمانی از روی کتاب‌های مکالمه، و پرسیدن نشانی در شهرهای ناآشنا. فصل‌های آغازین در لندن، دربارهٔ آماده شدن برای سفر و گریز از وظایف خانوادگی، از بامزه‌ترین بخش‌های کتاب‌اند.

بخش مهمی از کتاب به مشاهدات جروم دربارهٔ آلمانی‌ها اختصاص دارد: نظم و قانون‌مداری افراطی، احترام بی‌چون‌وچرا به مقام و اونیفورم، و پارک‌هایی که حتی چمنشان باید سر جای خود بماند. این مشاهدات، که آن زمان طنزی دوستانه بود، پس از جنگ جهانی اول معنایی تیره‌تر یافت.

برای زبان‌آموزان، بخش‌های مربوط به یادگیری زبان خارجی و کتاب‌های مکالمه بسیار آشنا و خنده‌دار است و نثر روان جروم خواندن کتاب را آسان می‌کند.