Evergreens

«همیشه‌سبزها» جستار کوتاهی از جروم کی. جروم، طنزنویس انگلیسی و نویسندهٔ «سه مرد در یک قایق»، است که در ۱۸۹۱ در مجموعهٔ «سفرنامهٔ یک زیارت و شش جستار» منتشر شد. جستار با تصویری از درختان همیشه‌سبز آغاز می‌شود: در بهار، تابستان و پاییز، میان شکوفه‌ها و برگ‌های رنگارنگ، این درختان با جامهٔ تیره و کهنه‌شان کسل و بی‌جلوه به نظر می‌رسند، مانند خویشاوندان فقیر در مهمانی مردی ثروتمند.

اما زمستان که می‌رسد و همهٔ درختان دیگر برهنه می‌شوند، تنها همیشه‌سبزها سبز و استوار می‌مانند. جروم از این تصویر به آدم‌ها می‌رسد: کسانی که در روزهای خوش دیده نمی‌شوند، خوش‌سخن و خوش‌پوش نیستند و در جمع درخششی ندارند، اما در روزهای سخت و تنهایی، وفادار و پابرجا کنار ما می‌مانند. او خواننده، به‌ویژه جوانان، را پند می‌دهد که فریب گل‌های پرزرق‌وبرق را نخورند و قدر این دوستان همیشگی را بدانند.

این جستار برخلاف شهرت جروم به شوخ‌طبعی، لحنی گرم، تأمل‌آمیز و کمی احساساتی دارد، هرچند طنز ظریفش را از دست نمی‌دهد. متنی کوتاه با نثری روان و تصویری است و برای خوانندهٔ فارسی‌زبانی که می‌خواهد انگلیسی ادبی را در قطعه‌ای کوتاه و کامل تمرین کند، انتخابی مناسب است.