The Philosopher's Joke

«شوخی فیلسوف» داستانی بلند و خیال‌انگیز از جروم کی. جروم، طنزنویس انگلیسی و خالق «سه مرد در یک قایق»، است. راوی از همان آغاز می‌گوید خودش این داستان را باور ندارد: شش نفر به حقیقت آن یقین دارند و تنها آرزویشان این است که خود را قانع کنند همه‌اش توهم بوده. مشکل این است که شش نفرند؛ دوستانی نزدیک که نمی‌توانند از هم جدا شوند، و هر بار که به چشم هم نگاه می‌کنند، ماجرا دوباره جان می‌گیرد.

آرمیتیج، کشیشی محترم، شبی در باشگاه داستان را برای راوی بازگو می‌کند و بی‌درنگ پشیمان می‌شود. پای سه زوج در میان است که هر هفته با هم شام می‌خورند، و تجربه‌ای مشترک و غریب که به آرزویی آشنا گره خورده است: بازگشت به جوانی و زیستن دوباره با دانش و تجربهٔ امروز.

جروم در این داستان طنز همیشگی‌اش را با اندیشه‌ای تلخ‌تر دربارهٔ آرزو، پشیمانی و سرشت آدمی درمی‌آمیزد. داستانی کوتاه، خوش‌خوان و تأمل‌برانگیز، با انگلیسی روان و شوخ، برای دوستداران ادبیات انگلیسی آغاز قرن بیستم.