The Story of the Soil

«داستان خاک» (The Story of the Soil) نوشتهٔ سیریل جی. هاپکینز از دانشگاه ایلینوی در اوربانا، کتابی دربارهٔ اصول علمی نگهداری و بهبود حاصلخیزی خاک است که به‌جای فصل‌بندی خشک درسی، در قالب روایتی داستانی نوشته شده است. نویسنده در پیش‌گفتار می‌گوید می‌خواهد با زبان قصه با رمان‌های پرطرفدار رقابت کند و ارجاع‌ها و داده‌های علمی کتاب را قابل بررسی و دقیق می‌داند.

صحنه‌های کتاب برگرفته از وضعیت واقعی مزارع آمریکای آن دوران است و نام شخصیت‌ها جایگزین نام‌های واقعی شده، هرچند مکان‌ها همان‌هایی‌اند که گفته شده. هاپکینز از رابطهٔ مواد غذایی خاک با محصول، نقش کود و پیامد بهره‌کشی بی‌برنامه از زمین سخن می‌گوید و نشان می‌دهد چرا بسیاری از مزرعه‌ها با گذشت سال‌ها ضعیف می‌شوند.

کتاب در سال ۱۹۱۱ در بوستون منتشر شد و برای کشاورزان، دانشجویان علوم کشاورزی و علاقه‌مندان به تاریخ کشاورزی و حفاظت از خاک خواندنی است. نگاه آن هنوز برای فهم ریشه‌های بحث پایداری در کشاورزی آموزنده است.