The Vinegar Saint

«قدیس سرکه‌ای» (The Vinegar Saint) رمانی از هیوز مرنز است که در سال ۱۹۱۹ با تصویرهایی از رالف ال. بویر در فیلادلفیا منتشر شد. مرنز نویسنده و آموزگار آمریکایی بود و پیش‌تر کتابی با نام «ریچارد ریچارد» نوشته بود.

طبق پس‌گفتار نویسنده، این «تاریخچه» دربارهٔ گورگاس و دوستانش پیش از رسیدن خبر جنگ جهانی اول تقریباً پایان گرفته بود و بعد از شروع جنگ کنار گذاشته شد، تا اینکه پس از پایان جنگ دوباره به چاپ رسید. در همان پس‌گفتار از باردک سخن می‌رود که بیست‌وپنج سال پیش با یک اتریشی درگیر شده بود چون او علیه فرانسه حرف زده بود؛ این نشان می‌دهد داستان در جامعه‌ای کوچک می‌گذرد که مهاجران اروپایی هم در آن زندگی می‌کنند.

جملهٔ آغازین «کسی باید مراقب باشد که آسمان فرو نریزد» که از زبان قدیس سرکه‌ای نقل شده، حال‌وهوای کتاب را می‌رساند: لحنی شوخ‌طبع و در عین حال اخلاق‌گرا که در آن خوب و بد روشن‌اند و آشتی‌پذیر نیستند. نویسنده آدم‌ها را با مهربانی و طعنه ترسیم می‌کند.

رمان برای کسانی که از داستان‌های آمریکایی آغاز قرن بیستم، قصه‌های شهرهای کوچک و طنز ملایم لذت می‌برند مناسب است. پایان آن را فاش نمی‌کنیم.