A Book for a Rainy Day

«کتابی برای روز بارانی» خاطرات جان توماس اسمیت، حکاک و عتیقه‌شناس لندنی و نگهدار بخش چاپ‌ها در موزهٔ بریتانیا، دربارهٔ رویدادهای سال‌های ۱۷۶۶ تا ۱۸۳۳ است. او پیش‌تر با «نولکنز و روزگارش» شناخته شده بود و این کتاب را در ۱۸۴۵ منتشر کردند. چاپ حاضر نسخهٔ ۱۹۰۵ انتشارات متوئن است که ویلفرد ویتن مقدمه و یادداشت نوشته و با تصویرهایی از چاپ‌های هم‌دوره آراسته است.

اسمیت در پیش‌گفتار می‌گوید موفقیت کتاب پیشینش او را واداشت مقاله‌های زندگی‌نامه‌ای پراکنده‌اش را، که بر پایهٔ سال‌های عمر خودش مرتب‌اند، جمع کند. شوخ‌طبعانه آن را «سالماگوندی» می‌نامد، یعنی غذایی از چیزهای گوناگون، و وعده می‌دهد که بیشتر تکه‌هایش پارچهٔ نو است.

کتاب پر از حکایت دربارهٔ هنرمندان، بازیگران، خیابان‌ها، کتابفروشی‌ها، مغازه‌ها و عادت‌های مردم لندن در پایان قرن هجدهم و آغاز قرن نوزدهم است. برای دوستداران تاریخ اجتماعی لندن، تاریخ هنر انگلستان و خاطره‌نویسی خواندنی است و به‌خاطر لحن شخصی‌اش خسته‌کننده نیست.