A Strange Manuscript Found in a Copper Cylinder

«دست‌نوشتهٔ عجیبی در استوانهٔ مسی» (A Strange Manuscript Found in a Copper Cylinder) رمان هجوآمیز و خیال‌پردازانهٔ جیمز دومیل، نویسندهٔ کانادایی است که پس از مرگ او در ۱۸۸۸ در نیویورک منتشر شد. چارچوب داستان آشناست: چند مسافر قایقران استوانه‌ای مسی را از دریا می‌گیرند که درونش دست‌نوشته‌ای دربارهٔ سفری شگفت است.

راوی دست‌نوشته در اقیانوس قطب جنوب سرگردان می‌شود و به سرزمینی زیرزمینی با مردمی ناآشنا می‌رسد. فصل‌هایی مانند «غارنشینان»، «شکار مقدس»، «کوزکین‌ها» و «دختر تاریک لایلا» نشان می‌دهد که او با آیین‌ها، عقاید و ساختار اجتماعی ساکنان این سرزمین روبه‌رو می‌شود؛ جامعه‌ای که در آن بسیاری از مفاهیم ما دربارهٔ خوب و بد، مرگ و زندگی وارونه است.

دومیل از این سفر خیالی برای طنز دربارهٔ جامعه، دین و دانش زمانهٔ خود استفاده می‌کند و گاه به شوخی‌هایی دربارهٔ زبان‌شناسی و نظریه‌های علمی می‌پردازد. کتاب از پیشینیان داستان‌های سرزمین‌های گمشده و آرمان‌شهر وارونه در ادبیات انگلیسی‌زبان است و برای دوستداران علمی‌تخیلی و فانتزی کلاسیک خواندنی است.