Shadows in Zamboula

«سایه‌ها در زامبولا» یکی از داستان‌های بلند کلاسیک کونان بربر است که رابرت ای. هاوارد، پدر ژانر «شمشیر و جادو»، نوشت و نخستین بار در نوامبر ۱۹۳۵ در مجلهٔ «ویرد تیلز» منتشر شد.

کونان، جنگجوی غول‌پیکر سیمری، در زامبولا است؛ شهری شلوغ و رنگارنگ بر سر راه کاروان‌های بیابان، با بازارهایی پرهیاهو و مردمانی از هر نژاد و زبان. در بازار شمشیرسازان، بیابان‌گردی لاغر و ژنده‌پوش به او هشدار می‌دهد که در خانهٔ آرام بخش، مسافرخانه‌دار شهر، نخوابد: مسافرانی که شب را آنجا گذرانده‌اند، دیگر هرگز دیده نشده‌اند. کونان، که از هیچ چیز نمی‌هراسد، به هشدار اعتنایی نمی‌کند و شبی که در پیش دارد او را به رازی هولناک و سپس به دسیسه‌های کاخ فرمانروای شهر و آیین‌های کاهنانی تاریک می‌کشاند.

داستان پرتحرک، تاریک و پرتعلیق است و همهٔ ویژگی‌های آثار هاوارد را دارد: نبردهای تن‌به‌تن، فضایی غریب و وهم‌آلود، و قهرمانی که تنها به نیروی بازو و غریزه‌اش تکیه می‌کند. باید در نظر داشت که داستان، مانند بسیاری از آثار عامه‌پسند آن دوره، تصویرهای کلیشه‌ای نژادی دارد.

برای دوستداران فانتزی حماسی، کونان و داستان‌های کلاسیک مجله‌های عامه‌پسند، خواندنی است.