Queen of the Black Coast

«ملکهٔ ساحل سیاه» یکی از مشهورترین داستان‌های کونان بربر است که رابرت ای. هاوارد نخستین بار در مه ۱۹۳۴ در مجلهٔ «ویرد تیلز» منتشر کرد. داستان با تعقیبی پرشتاب آغاز می‌شود: کونان که از دست قانون در شهر بندری آرگوس گریخته، سوار بر اسب به بارانداز می‌تازد و خود را روی کشتی بازرگانی‌ای می‌اندازد که به سوی سواحل کوش می‌رود.

کشتی گرفتار دزدان دریایی بلیت می‌شود، زنی بی‌باک و پرشور که لقب «ملکهٔ ساحل سیاه» دارد. میان او و کونان پیوندی شکل می‌گیرد و آن دو با هم سواحل جنوب را به وحشت می‌اندازند، تا آنکه گنجی افسانه‌ای آن‌ها را به رودخانهٔ زرخبا و ویرانه‌های شهری بسیار کهن می‌کشاند؛ شهری که رازی پیش‌انسانی در خود پنهان کرده است.

داستان با شعر کوتاهی از زبان بلیت آغاز می‌شود و میان ماجرای پرشور دریایی، عشق، و وحشت کیهانی در نوسان است. بسیاری از خوانندگان آن را از نظر حال‌وهوا و احساس، قوی‌ترین داستان کونان می‌دانند.

هاوارد با کونان ژانر «شمشیر و جادو» را پایه گذاشت؛ این داستان برای دوستداران فانتزی حماسی و ادبیات مجله‌های عامه‌پسند آمریکا نقطهٔ شروع خوبی است.