An Essay on the Trial By Jury

اسپونر از منشور کبیر آغاز می‌کند و می‌گوید معنای اصلی محاکمهٔ هیئت منصفه این بود که دوازده شهروند بتوانند قانونی ناعادلانه را نادیده بگیرند و متهم را تبرئه کنند — حتی اگر جرمش ثابت باشد.

این ایده — که «ابطال توسط هیئت منصفه» نامیده می‌شود — هنوز در حقوق آمریکا محل بحث است و در پرونده‌های مربوط به بردگان فراری عملاً به کار رفت. اسپونر حقوق‌دانی دقیق و مستقل بود و استدلالش، حتی برای مخالفانش، جدی است.