Brief History of English and American Literature

«تاریخ کوتاه ادبیات انگلیسی و آمریکایی» دو کتاب درسی هنری اگوستین بیرز، استاد ادبیات دانشگاه ییل، را در یک جلد گرد آورده است: «طرحی کلی از ادبیات انگلیسی» و «طرحی کلی از ادبیات آمریکایی» که نخست در دههٔ ۱۸۸۰ برای برنامهٔ آموزشی شوتاکوا نوشته شده بودند. این نسخهٔ ۱۸۹۷ مقدمه و دو فصل تکمیلی دربارهٔ ادبیات دینی و الهیاتی بریتانیا و آمریکا به قلم جان فلچر هرست را هم دارد.

بخش انگلیسی از ادبیات انگلوساکسون آغاز می‌شود و از چاسر، دوران الیزابت و شکسپیر، میلتون، عصر درایدن و پوپ، رمان‌نویسان قرن هجدهم و شاعران رمانتیک می‌گذرد تا به نویسندگان دوران ویکتوریا برسد. بخش آمریکایی از نوشته‌های دوران استعمار شروع می‌کند و به ایروینگ، کوپر، امرسن، هاثورن، پو، لانگفلو و دیگر نویسندگان قرن نوزدهم می‌رسد.

بیرز در هر دوره زمینهٔ تاریخی را کوتاه توضیح می‌دهد، نویسندگان اصلی را معرفی می‌کند و آثار مهمشان را با داوری‌هایی موجز و روشن می‌سنجد. طبیعتاً داوری‌هایش از نگاه پایان قرن نوزدهم است و نویسندگان بعدی را در بر نمی‌گیرد.

برای دانشجوی ادبیات یا زبان‌آموزی که می‌خواهد نقشه‌ای کلی از تاریخ ادبیات انگلیسی‌زبان در ذهن داشته باشد، راهنمایی فشرده و کارآمد است.