The Essays of "George Eliot"

این کتاب گردآوری جستارها و نقدهای جرج الیوت، نویسندهٔ «میدل‌مارچ» و «آسیاب کنار فلاس»، است که ناتان شپرد در ۱۸۸۳، سه سال پس از مرگ او، با مقدمه‌ای دربارهٔ «تحلیل انگیزه‌ها» در رمان‌هایش، منتشر کرد. بیشتر این نوشته‌ها در دههٔ ۱۸۵۰ و بی‌نام در «وستمینستر ریویو» چاپ شده بودند، زمانی که مری ان ایوانز (نام واقعی الیوت) ویراستار و منتقد بود و هنوز رمان‌نویسی را آغاز نکرده بود.

مشهورترین جستار کتاب، «رمان‌های ابلهانه به قلم بانوان رمان‌نویس»، حمله‌ای بی‌رحمانه و بسیار خنده‌دار به رمان‌های عامه‌پسند زنانهٔ آن روزگار است، با قهرمانان زن بی‌نقص، اشرافیت خیالی و نثر پرتکلف؛ و در عین حال دفاعی است از آنچه زنان می‌توانند در ادبیات جدی انجام دهند. «تاریخ طبیعی زندگی آلمانی» را بیانیهٔ رئالیسم الیوت شمرده‌اند: هنر باید زندگی مردم عادی را آن‌گونه که هست نشان دهد.

دیگر جستارها دربارهٔ «زن در فرانسه»، «تعلیمات انجیلی»، «طنز آلمانی» و هاینه، «دنیاپرستی و آخرت‌پرستی» در شعر ادوارد یانگ، «تأثیر عقل‌گرایی» و نقدی بر زندگی‌نامهٔ استرلینگ به قلم کارلایل‌اند؛ کتاب با «خطابهٔ فلیکس هولت به کارگران» به پایان می‌رسد. برای شناخت ذهن تیز و طنز گزندهٔ الیوت، و برای علاقه‌مندان نقد ادبی دورهٔ ویکتوریا، مجموعه‌ای ارزشمند است.