The Raven, and The Philosophy of Composition

این کتاب دو متن مشهور ادگار آلن پو را کنار هم می‌آورد: شعر «کلاغ» (۱۸۴۵) و جستار «فلسفهٔ آفرینش» (۱۸۴۶)، که در آن پو شرح می‌دهد همان شعر را چگونه سروده است. نسخهٔ حاضر بر پایهٔ چاپ مصوری از آغاز قرن بیستم است که با پیش‌گفتاری کوتاه از ناشر همراه است.

«کلاغ» داستان مردی سوگوار است که در نیمه‌شبی سرد در ماه دسامبر، در اتاقش بر کتاب‌های کهن خم شده و برای معشوق ازدست‌رفته‌اش، لنور، اندوه می‌خورد. کلاغی سیاه به اتاق می‌آید، بر تندیس پالاس می‌نشیند و به هر پرسش مرد تنها یک پاسخ می‌دهد: «دیگر هرگز». آهنگ پرطنین، قافیه‌های درونی و تکرار هراس‌انگیز این واژه، شعر را به یکی از مشهورترین شعرهای زبان انگلیسی بدل کرده است.

در «فلسفهٔ آفرینش»، پو مدعی است که در سرودن «کلاغ» هیچ‌چیز به تصادف یا الهام واگذار نشده و شعر با دقت و منطق یک مسئلهٔ ریاضی ساخته شده است: نخست طول مناسب شعر را تعیین کرد، سپس اثری را که می‌خواست بر خواننده بگذارد، یعنی اندوه؛ آنگاه ترجیع‌بندی کوتاه و پرطنین، و موجودی بی‌خرد که بتواند آن را تکرار کند. او حتی مرگ زنی زیبا را شاعرانه‌ترین موضوع جهان می‌خواند.

بسیاری باور ندارند که شعر واقعاً چنین ساخته شده باشد و جستار را نوعی نمایش یا شوخی می‌دانند. اما اثرش عظیم بود: بودلر آن را به فرانسوی برگرداند و شاعران نمادگرای فرانسه از آن الهام گرفتند. برای دوستداران شعر، نقد ادبی و پو، این دو متن در کنار هم خواندنی‌اند.