A Defence of Poesie and Poems

استیون گاسن جزوه‌ای نوشته بود که شعر و تئاتر، مردم را فاسد می‌کند. سیدنی پاسخ داد و در ضمن، نخستین نظریهٔ ادبی انگلیسی را ساخت.

استدلالش این است که شاعر برخلاف مورخ و فیلسوف، هم مثال می‌آورد و هم لذت می‌دهد، پس بهتر آموزش می‌دهد. و پاسخ مشهورش به اتهام دروغ‌گویی: شاعر هرگز ادعا نمی‌کند که راست می‌گوید، پس دروغ نمی‌گوید.

نثرش از زیباترین نمونه‌های انگلیسی دورهٔ الیزابت است. مجموعه شعرهای خود سیدنی، از جمله «آسترافل و استلا» — نخستین رشته‌سونات انگلیسی — هم در این جلد هست.