Coningsby; Or, The New Generation

هری کانینگزبی، نوهٔ یتیم مارکی مونماوث — اشرافی ثروتمند، قدرتمند و بدنام — در مدرسهٔ ایتن درس می‌خواند و با گروهی از هم‌نسلانش دوستی پرشوری پیدا می‌کند. پدربزرگ می‌خواهد او را ابزار بلندپروازی‌های سیاسی خود کند، اما کانینگزبی هرچه بیشتر می‌بیند، کمتر به حزب‌ها و شعارهای کهنه باور دارد و در پی اصولی تازه برای سیاست است. دلبستگی‌اش به ادیت، دختر کارخانه‌داری از منچستر که دشمن دیرینهٔ پدربزرگ است، کار را پیچیده‌تر می‌کند.

رمان در سال‌های پس از قانون اصلاحات ۱۸۳۲ می‌گذرد و تصویری زنده از جامعهٔ سیاسی لندن، باشگاه‌ها، انتخابات و دسیسه‌های پشت پرده می‌دهد. بسیاری از شخصیت‌ها از چهره‌های واقعی آن روزگار گرته‌برداری شده‌اند و خوانندگان معاصر از حدس زدن «کلید» آن‌ها لذت می‌بردند.

بنجامین دیزرائیلی، که بعدها دو بار نخست‌وزیر بریتانیا شد، این رمان را در ۱۸۴۴ همچون بیانیهٔ ادبی گروه «انگلستان جوان» نوشت؛ جمعی از نمایندگان جوان محافظه‌کار که می‌خواستند اشرافیت را به مسئولیت اجتماعی بازگردانند. «کانینگزبی» نخستین رمان از سه‌گانهٔ سیاسی اوست که با «سیبیل» و «تنکرد» کامل می‌شود.

برای علاقه‌مندان به تاریخ سیاسی بریتانیا و رمان سیاسی، و برای خواننده‌ای که از نثر شوخ و پرطعنهٔ عصر ویکتوریا لذت می‌برد.