Fifty Years in Chains

«پنجاه سال در زنجیر؛ یا زندگی یک بردهٔ آمریکایی» (Fifty Years in Chains) روایتی است از چارلز بال، مردی سیاه‌پوست که در مریلند به دنیا آمد، در کودکی از خانواده جدا و به جنوب فروخته شد. روایت او نخست در سال ۱۸۳۶ با عنوان «بردگی در ایالات متحده» به چاپ رسید و متن آن را وکیلی به نام آیزاک فیشر از زبان خودش نوشته بود. نسخهٔ حاضر چاپ نیویورک است.

بال از جدایی از خانواده، کار در مزارع پنبه، رفتار اربابان و نظام بردگی جنوب آمریکا می‌گوید و از جمله شهادت می‌دهد که برای مدتی در ناوگان دریایی خدمت کرده و سپس راه گریز و بازگشت به شمال را پیدا کرده است. مقدمهٔ ناشر تأکید می‌کند که ماجرا «از هر نظر واقعی» است.

این کتاب از منابع مهم دربارهٔ تجربهٔ برده‌ها پیش از جنگ داخلی است و برای کسانی که به تاریخ آمریکا، شهادت زنده و ادبیات روایت‌های بردگان علاقه دارند، خواندنی و تکان‌دهنده است.