History of the Conflict Between Religion and Science

دریپر شیمی‌دان بود و در ۱۸۷۴ استدلال کرد که تاریخ اندیشهٔ غرب، تاریخ نزاعی پیوسته میان علم و اقتدار کلیساست. کتاب فوراً پرفروش شد و به ده‌ها زبان ترجمه گشت.

مورخان امروز این «فرضیهٔ نزاع» را بیش از حد ساده می‌دانند — رابطهٔ واقعی پیچیده‌تر بود — ولی اثر کتاب بر تصور عمومی چنان بود که هنوز پابرجاست. نکتهٔ جالب: دریپر نسبت به اسلام دوران طلایی بسیار مثبت می‌نویسد و آن را الگوی هم‌زیستی علم و دین می‌داند.

کتاب در «مجموعهٔ علمی بین‌المللی» منتشر شد و فصل‌هایش از علم یونانی و مکتب اسکندریه آغاز می‌شود و به بحث‌هایی چون ماهیت روح، سن زمین، نظام جهان و رابطهٔ علم با تمدن جدید می‌رسد. حملهٔ اصلی دریپر متوجه کلیسای کاتولیک است — در واکنش به اعلام عصمت پاپ در ۱۸۷۰ — و کتاب به فهرست کتاب‌های ممنوع واتیکان راه یافت. برای خوانندهٔ امروز، هم سندی از اندیشهٔ قرن نوزدهم است و هم مروری خواندنی بر تاریخ علم.