Introduction to the Old Testament

جان ادگار مک‌فادین، استاد ادبیات و تفسیر عهد عتیق در کالج ناکس تورنتو، این کتاب را برای معرفی دیدگاه پژوهشی جدید دربارهٔ عهد عتیق نوشت. در پیشگفتار می‌گوید کتاب ادعای ارائهٔ چیز تازه‌ای به متخصصان را ندارد و برای دانشجویان الهیات، روحانیان و خوانندگانی است که می‌خواهند نگرش امروزی به عهد عتیق را بشناسند اما وقت یا فرصت پیگیری بحث‌های تخصصی را ندارند.

کتاب بخش‌های عهد عتیق را به ترتیب بررسی می‌کند و دربارهٔ هر بخش به پرسش‌هایی مانند زمان نگارش، منابع، ساختار و جایگاه آن در تاریخ بنی‌اسرائیل می‌پردازد. نویسنده می‌کوشد نتیجهٔ نقد تاریخی و ادبی زمان خود را به زبانی روشن بیان کند و نشان دهد که شناخت زمینهٔ تاریخی متن، فهم پیام دینی آن را عمیق‌تر می‌کند.

این اثر که در آغاز قرن بیستم نوشته شده، نمونه‌ای از رویکرد پژوهشی همان دوران است و برای خواننده‌ای که دربارهٔ تاریخ مطالعات کتاب مقدس کنجکاو است سودمند است. لحن آن معتدل و آموزشی است.