Language: An Introduction to the Study of Speech

«زبان: درآمدی بر مطالعهٔ گفتار» را ادوارد ساپیر، زبان‌شناس و مردم‌شناس آمریکایی، در ۱۹۲۱ نوشت. او در پیشگفتار می‌گوید این کتاب کوچک می‌خواهد دیدگاهی دربارهٔ زبان بدهد، نه اینکه فقط واقعیت‌هایی گرد آورد، و نشان دهد زبان چیست، چقدر در زمان و مکان تغییر می‌کند و چه پیوندی با اندیشه، تاریخ، نژاد، فرهنگ و هنر دارد.

فصل‌های کتاب از ماهیت گفتار و آواها، ساختار دستوری و شیوه‌های ساختن واژه، تا تحول زبان‌ها، خویشاوندی میان آن‌ها، تأثیر متقابل زبان‌ها و رابطهٔ زبان با نژاد و فرهنگ و ادبیات را در بر می‌گیرد. ساپیر نمونه‌هایی از زبان‌های بومی آمریکا و زبان‌های اروپایی می‌آورد.

نثر کتاب روشن و ادیبانه است و بی‌نیاز از دانش تخصصی خوانده می‌شود. هنوز از کتاب‌های بنیادی و پرخواندهٔ زبان‌شناسی است و برای زبان‌آموزان و دانشجویان زبان که می‌خواهند بدانند زبان چگونه کار می‌کند، مدخلی دلنشین است.