Literary and Social Essays

«جستارهای ادبی و اجتماعی» مجموعه‌ای از مقاله‌ها و نقدهای جورج ویلیام کرتیس است که در آن نویسنده از چهره‌های برجستهٔ ادبیات و زندگی فرهنگی آمریکا و انگلستان در قرن نوزدهم سخن می‌گوید. فهرست کتاب شامل جستارهایی دربارهٔ رالف والدو امرسون، ناتانیل هاثورن و آثارش، لانگفلو، اولیور وندل هلمز و واشینگتن ایروینگ، و نیز نوشته‌هایی دربارهٔ سر فیلیپ سیدنی، بازیگر مشهور فرانسوی «راشل» و حضور تاکری در آمریکا است.

جستار آغازین دربارهٔ امرسون با توصیف شهر کوچک کانکورد در ماساچوست شروع می‌شود؛ جایی که کانون حلقهٔ ادبی نیوانگلند بود. به همین دلیل نوشته‌ها آمیزه‌ای از آشنایی شخصی، ستایش و تحلیل ادبی‌اند و تصویری زنده از فضای فکری آن دوره ارائه می‌دهند.

کرتیس (۱۸۲۴ــ۱۸۹۲) نویسنده و سردبیر شناخته‌شدهٔ مجله‌های هارپرز بود و در مسائل اجتماعی زمانهٔ خود نیز صدایی مؤثر داشت. این کتاب برای کسانی مناسب است که به تاریخ ادبیات آمریکا، جستارنویسی کلاسیک و شناخت نویسندگان بزرگ آن دوره از زبان معاصرانشان علاقه دارند. نثر آن روان و مهربان است و بیشتر شبیه گفت‌وگویی دوستانه دربارهٔ نویسندگان محبوب است.