Men of Iron

«مردان آهنین» (۱۸۹۱) رمانی تاریخی برای نوجوانان از هاوارد پایل، نویسنده و تصویرگر آمریکایی، است که در انگلستان اوایل قرن پانزدهم و دوران هنری چهارم می‌گذرد. پدر مایلز فالورث، لردی نابینا، به اتهام دست داشتن در توطئه‌ای علیه شاه، مقام و املاکش را از دست داده و ناچار در پنهان زندگی می‌کند.

مایلز، که در گوشه‌ای دورافتاده بزرگ شده، در شانزده‌سالگی به قلعهٔ ارل مکورث، یکی از نجیب‌زادگان قدرتمند و خویشاوند خانواده، فرستاده می‌شود تا در آنجا آموزش ببیند. پایل با جزئیات دقیق، زندگی روزمرهٔ پسران و ملازمان را نشان می‌دهد: تمرین سلاح، سلسله‌مراتب سخت، درگیری با پسران بزرگ‌تر، دوستی‌ها و رقابت‌ها. مایلز با سرسختی و شجاعت راه خود را باز می‌کند و کم‌کم درمی‌یابد که آموزش او بخشی از نقشه‌ای بزرگ‌تر برای اعادهٔ حیثیت پدرش است.

پایل، که خود تصویرهای کتاب را کشید، از نام‌آورترین تصویرگران آمریکا بود و دانش تاریخی‌اش دربارهٔ زره، سلاح و آیین شوالیه‌گری در این اثر نمایان است. داستانی پرماجرا دربارهٔ وفاداری، شرافت و رشد، که بارها برای نوجوانان بازچاپ شده و فیلم «سپر سیاه فالورث» (۱۹۵۴) بر اساس آن ساخته شد.