Omens and Superstitions of Southern India

«فال‌ها و باورهای جنوب هند» (Omens and Superstitions of Southern India) نوشتهٔ ادگار ترستن (۱۸۵۵–۱۹۳۵)، مدیر موزهٔ دولتی مدراس و مردم‌شناس بریتانیایی، در ۱۹۱۲ منتشر شد. ترستن سال‌ها دربارهٔ آداب و رسوم مردم جنوب هند پژوهش کرده بود و این کتاب شاخه‌ای از همین کار اوست؛ هم‌ردیف «یادداشت‌های مردم‌شناختی دربارهٔ جنوب هند» و «طبقات و قبایل جنوب هند».

کتاب باورهایی را گرد می‌آورد که مردم برای دفع بلا و شناخت آینده به آن‌ها پناه می‌بردند: نشانه‌های خوب و بد، چشم‌زخم، طلسم و تعویذ، حیواناتی که دیدنشان بد یا خوش‌یمن شمرده می‌شود، و شیوه‌هایی که برای درمان یا دفع نحوست به کار می‌رفت. بسیاری از نمونه‌ها از زبان خود مردم و با ذکر محل نقل شده‌اند.

نگاه ترستن نگاه یک مردم‌شناس دورهٔ استعمار است؛ توصیف دقیق و جمع‌آوری وسواسی، اما گاه با فاصله و تحکم بر موضوع. خوانندهٔ امروز باید این زمینه را در نظر بگیرد.

برای علاقه‌مندان به فولکلور، مردم‌شناسی و فرهنگ هند منبعی مفید است و نشان می‌دهد باورهای عامیانه در جامعه‌ای کهن چگونه در زندگی روزمره حضور داشتند.