Popular Books on Natural Science

«کتاب‌های عمومی علوم طبیعی» اثر آرون برنشتاین، نویسنده و علم‌آموز آلمانی (۱۸۱۲–۱۸۸۴)، ترجمهٔ انگلیسی بخش‌هایی از مجموعهٔ پرآوازهٔ او با عنوان آلمانی «کتاب‌های مردمی علوم طبیعی» است که نخست در دههٔ ۱۸۵۰ در برلین منتشر شد. نسخهٔ حاضر در ۱۸۶۹ در نیویورک چاپ شده و بنا بر عنوانش برای «کاربرد عملی در هر خانه و برای خوانندگان همهٔ طبقات» فراهم آمده است.

مطالب کتاب این موضوع‌ها را در بر می‌گیرد: وزن زمین، سرعت، تغذیه، نور و فاصله، شگفتی‌های ستاره‌شناسی، هواشناسی و خوراک شایستهٔ انسان. نویسنده هر بحث را از پرسشی ساده و روزمره آغاز می‌کند و گام به گام به دانش‌های بنیادی می‌رسد، بی‌آنکه خواننده به آموزش فنی پیشین نیاز داشته باشد.

این کتاب‌ها در زمان خود بسیار خوانده می‌شدند و نقش مهمی در رواج علم عمومی در اروپا داشتند؛ اینشتین در یادداشت‌های زندگی‌اش از شیفتگی به کتاب‌های علمی عامه‌فهم دوران نوجوانی‌اش یاد می‌کند. امروز اثر برای دوستداران تاریخ اشاعهٔ علم و کسانی که می‌خواهند ببینند در قرن نوزدهم دانش طبیعی چگونه به عامه توضیح داده می‌شد، جذاب است.