Science in Arcady

«علم در آرکادی» (۱۸۹۲) مجموعه‌ای از جستارهای گرانت آلن است؛ نویسنده و طبیعی‌دان کانادایی‌تبار که علم را به زبانی ساده و جذاب برای عموم می‌نوشت. او در پیشگفتار می‌گوید آرکادی، سرزمین خوشبخت چوپانان، در اینجا زادگاه خود اوست و او از شهر، «بیابان ساختهٔ دست انسان»، گریزان است.

جستارها حدود شانزده عنوان دارند و از نمونه‌های آن می‌توان «جزایر من»، «آموزش استوایی»، «بر بال باد»، «میوهٔ بیابان»، «طوطی خوش‌زبان»، «دوستان هشت‌پا»، «گل‌ولای»، «ماهی‌ها در نقش پدر» و «درخت جنگل سبز» را نام برد. آلن از رویدادهای ساده، مثل نگاه به یک مورچه یا پرنده یا گیاه، به پرسش‌های بزرگ‌تری دربارهٔ تکامل، انتخاب طبیعی و ارتباط جانداران می‌رسد. جستارهای آخر بیشتر به باستان‌شناسی و تاریخ روستاهای انگلیسی می‌پردازند، مثل «تبر مفرغی» و «دژ بالای تپه».

شیوهٔ آلن در دوران خود نمونه‌ای از ترویج علم بود: نثری گرم، نکته‌سنج و گاه شوخ که خواننده را به تماشای طبیعت دعوت می‌کند. اگرچه بعضی نظریه‌ها اکنون کهنه شده، لذت مشاهده و روح کنجکاوی همچنان تازه است.

دوستداران طبیعت‌نگاری، زیست‌شناسی عمومی و جستارنویسی انگلیسی سدهٔ نوزدهم، از خواندن این کتاب لذت خواهند برد.