Stern

«استرن» (Stern، ۱۹۶۲) نخستین رمان بروس جی فریدمن، از نویسندگان شاخص طنز سیاه آمریکایی، است. قهرمان کتاب مردی به نام استرن است که از شهر به خانه‌ای در حومه نقل مکان کرده و در محله‌ای زندگی می‌کند که خود را در آن غریبه می‌داند. زندگی روزمره‌اش، از رفت‌وآمد با قطار تا کوچک‌ترین تماس با همسایگان، برایش به منبع نگرانی و رنجش تبدیل می‌شود.

فریدمن از خلال حادثه‌های ظاهراً کوچک، ترس‌ها و وسواس‌های مردی را نشان می‌دهد که پیوسته خود را در معرض تحقیر و تهدید می‌بیند. صحنه‌های کتاب میان خنده و ناراحتی در نوسان است و همین لحن دوگانه، نشان آشنای نویسنده شد.

رمان با دغدغه‌هایی دربارهٔ هویت، تعلق و پدر بودن در آمریکای دهه‌های میانی سدهٔ بیستم همراه است. خوانندگانی که ادبیات یهودی-آمریکایی، طنز سیاه و داستان‌های روان‌شناختی حومه‌نشینی را دوست دارند، با آن ارتباط خواهند گرفت.