Surnames as a Science

رابرت فرگوسن، سیاستمدار و پژوهشگر انگلیسی، در این کتاب کوچک ریشهٔ نام‌های خانوادگی را به‌عنوان شاخه‌ای از دانش بررسی می‌کند. «نام خانوادگی به‌مثابه علم» در سال ۱۸۸۳ در لندن و نیویورک منتشر شد و نویسنده آن را به همسر دانا، دختر هنری وادزورث لانگفلو، تقدیم کرده است.

مدعای اصلی فرگوسن این است که بخش بزرگی از نام‌های خانوادگی انگلیسی به روزگار آنگلوساکسون‌ها و نظام نام‌گذاری ژرمنی بازمی‌گردد و بسیاری از آن‌ها که تاکنون به شکل دیگری توضیح داده می‌شدند، در واقع ریشه‌ای ژرمنی دارند. او روش خود را بیشتر از پژوهشگران آلمانی گرفته و کتاب را مکمل اثر پیشین خود، «نظام نام‌گذاری توتونی»، می‌داند، هرچند برای روشن‌شدن بحث ناچار برخی مطالب را دوباره آورده است.

نویسنده می‌کوشد از اصطلاحات فنی بپرهیزد تا موضوع برای همهٔ علاقه‌مندان قابل‌فهم باشد. این کتاب برای دوستداران ریشه‌شناسی، تاریخ زبان انگلیسی و واژه‌شناسی نام‌ها جالب است، هرچند برخی تحلیل‌های آن با معیارهای امروز قدیمی به شمار می‌رود.