The Agony Column

«ستون آگهی‌های دل» (The Agony Column) رمان معمایی ارل دِر بیگرز است، نویسندهٔ آمریکایی که بعدها با خلق کارآگاه چارلی چان شناخته شد. داستان در لندن تابستان گرم ۱۹۱۴ آغاز می‌شود، چند هفته پیش از آغاز جنگ بزرگ. گردشگران آمریکایی در هتل‌ها و چایخانه‌های پیکادیلی سر می‌کنند و فضای شهر در انتظار حادثه است.

«ستون آگهی‌های دل» اشاره به بخش آگهی‌های شخصی روزنامه‌هاست که در آن آدم‌ها پیام‌های رمزی و دردمندانه به هم می‌دهند. بیگرز از همین قالب، که ماجرایی عاشقانه و معمایی را در بر می‌گیرد، برای ساختن داستانی سرگرم‌کننده سود می‌برد. رمان نه فصل دارد و خواننده را از معمایی شخصی به سرنوشت بزرگ‌تری می‌کشاند.

رمان به‌خاطر لحن شوخ و سرعت روایت خواندنی است و برای دوستداران معماهای ساده و دوران ادواردی لندن مناسب است. نیازی به آشنایی با دیگر آثار نویسنده ندارد.