A Study in Scarlet

«اتود در قرمز لاکی» (۱۸۸۷) نخستین داستان آرتور کانن دویل دربارهٔ شرلوک هلمز است که نخستین بار در «سالنامهٔ کریسمس بیتن» منتشر شد. دکتر جان واتسون، پزشک ارتش که در جنگ دوم افغانستان زخمی شده و با تنی رنجور و جیبی تهی به لندن بازگشته، در جست‌وجوی هم‌خانه‌ای ارزان به مردی عجیب معرفی می‌شود که در آزمایشگاه بیمارستان روی آزمونی تازه برای تشخیص لکهٔ خون کار می‌کند.

چند صفحه بعد، هر دو در خانهٔ ۲۲۱ب خیابان بیکر زندگی می‌کنند و واتسون با شگفتی درمی‌یابد که هم‌خانه‌اش «کارآگاه مشاور» است. جسدی در خانه‌ای خالی در باغ‌های لوریستون پیدا می‌شود، بی‌هیچ زخمی، با واژه‌ای که با خون بر دیوار نوشته شده؛ هلمز با روش استنتاجی‌اش به سراغ معما می‌رود، در حالی که بازرسان اسکاتلندیارد، گرگسون و لسترید، با هم رقابت می‌کنند.

بخش دوم کتاب ناگهان به دشت‌های یوتا در آمریکا و سال‌ها پیش‌تر می‌رود و ریشه‌های جنایت را در دل جامعه‌ای سخت‌گیر از مهاجران مورمون روایت می‌کند؛ ساختاری دوپاره که خوانندهٔ امروز را هم غافلگیر می‌کند.

کانن دویل این رمان را در جوانی و در چند هفته نوشت. فصل «دانش استنتاج» نخستین تصویر کامل از روش هلمز است، و برای هر کس که می‌خواهد مجموعهٔ هلمز را از آغاز بخواند، نقطهٔ شروع طبیعی است.