The Mystery of the Yellow Room

«راز اتاق زرد» نخستین ماجرای ژوزف رولتابی است؛ خبرنگار هجده‌سالهٔ یک روزنامهٔ پاریسی که با منطق و تخیلش از پلیس کارکشته جلو می‌زند. در قصر گلاندیه، در حومهٔ پاریس، دوشیزه استانگرسون، دختر دانشمندی نامدار، شبی در اتاقی کنار آزمایشگاه پدرش که از درون قفل شده، مورد حمله‌ای مرگبار قرار می‌گیرد. فریاد و صدای تیر شنیده می‌شود، در را می‌شکنند و او را زخمی می‌یابند؛ اما از مهاجم هیچ اثری نیست.

راوی، سنکلر، وکیل و دوست رولتابی است و ماجرا را سال‌ها بعد بازگو می‌کند. در برابر رولتابی، فردریک لارسان ایستاده، مشهورترین کارآگاه پلیس فرانسه، و رقابت این دو بر سر حل معما یکی از جذابیت‌های اصلی کتاب است. نقشهٔ ساختمان، فصل‌هایی با عنوان‌های بازیگوشانه و استدلال‌های گام‌به‌گام، خواننده را هم به بازی دعوت می‌کنند.

گاستون لورو، که بعدها «شبح اپرا» را نوشت، این رمان را در ۱۹۰۷ به‌صورت پاورقی و در ۱۹۰۸ به‌صورت کتاب منتشر کرد. «راز اتاق زرد» از کلاسیک‌های معمای «اتاق دربسته» است و نویسندگانی چون جان دیکسون کار آن را ستوده‌اند. برای دوستداران داستان کارآگاهی کلاسیک و معماهای منطقی و منصفانه، انتخابی درخشان است.