The Hand in the Dark

«دستی در تاریکی» در عمارتی کهن و خندق‌دار در روستاهای انگلستان می‌گذرد؛ خانهٔ خاندان هردیت که تاریخش از روزگار ساکسون‌ها و نورمن‌ها با خون، آتش و دسیسه گره خورده است. افسانه‌ای خانوادگی می‌گوید بنیان‌گذار دودمان، که خانه را بر خاکستر آتشی ساخت که خودش برافروخته بود، نفرین شد که نسلش در وحشت به پایان برسد.

پاییز ۱۹۱۸ است و جنگ جهانی اول رو به پایان. جمعی از مهمانان، بیشترشان زنانی از نسل تازه و مستقل دوران جنگ، در باغ‌های قدیمی عمارت گرد آمده‌اند که جنایتی شبانه آرامش خانه را در هم می‌شکند. از آن پس، با بازجویی‌ها و روایت‌های ناهمخوان اعضای خانواده، مهمانان و خدمه، پرسش اصلی این است که چه کسی در تاریکی دست به این کار زده و چرا.

آرتور جی. ریس از نویسندگان رمان معمایی انگلیسی در دهه‌های ۱۹۱۰ و ۱۹۲۰ بود و این کتاب از شناخته‌شده‌ترین آثار اوست. فضای گوتیک عمارت، توصیف‌های شاعرانهٔ باغ و خندق، و سایهٔ جنگ بر زندگی شخصیت‌ها، این رمان را برای دوستداران معمای کلاسیک انگلیسی و حال‌وهوای عمارت‌های اشرافی خواندنی می‌کند.