The Anatomy of Melancholy

«کالبدشناسی مالیخولیا» اثر رابرت برتن (۱۵۷۷ تا ۱۶۴۰) در ۱۶۲۱ منتشر شد. برتن دانشمند و کشیش آکسفورد بود و با نام مستعار «دموکریتوس جوان» نوشت. او تا پایان عمر کتاب را بازنویسی و بزرگ‌تر کرد و چاپ‌های بعدی چندین برابر نسخهٔ نخست شد.

موضوع اصلی مالیخولیا، یعنی افسردگی و اندوه، است. برتن در سه بخش دلایل و نشانه‌ها، درمان‌ها، و مالیخولیای عشق و دین را بررسی می‌کند. اما کتاب فراتر از رسالهٔ پزشکی است: او از پزشکی، فلسفه، ادبیات کلاسیک و تجربهٔ شخصی نقل می‌کند و در حاشیه‌ها به هر چیز دلپذیر می‌پردازد.

نثر آن پرشاخ و برگ، شوخ و پر از نقل‌قول است و بر نویسندگانی چون لارنس استرن، جان کیتس و سموئل جانسون تأثیر گذاشت. برای خواننده‌ای که حوصلهٔ جستارهای بلند و چندلایه را دارد، سفری شگفت در ذهن انسان رنسانسی است.