The Ancien Régime

«نظام کهن» سه سخنرانی است که چارلز کینگزلی، کشیش و نویسندهٔ انگلیسی، در انجمن سلطنتی لندن دربارهٔ فرانسهٔ پیش از انقلاب ایراد کرد و در ۱۸۶۷ منتشر شد. موضوع آن‌ها این است که چه چیزهایی فرانسهٔ سدهٔ هجدهم را به سوی انقلاب کشاند.

کینگزلی در پیشگفتار می‌گوید مقررات انجمن بحث دینی و سیاسی را ممنوع می‌کرد، بنابراین بخش‌هایی را که در این زمینه‌ها بود در چاپ، میان قلاب، افزوده است. او تصویر جامعه‌ای را می‌کشد که اشراف و کلیسا در آن امتیازهایی داشتند و مردم زیر بار سنگینی بودند، و آن را با وضع انگلستان همان دوران می‌سنجد.

هشدار اصلی او این است که اگر جامعه‌ای اصلاح را به تعویق بیندازد، سرانجام به دگرگونی خشونت‌بار می‌رسد. لحن کتاب خطابه‌ای و اخلاقی است و نگاهی روشن به دیدگاه بریتانیایی‌های سدهٔ نوزدهم دربارهٔ انقلاب فرانسه می‌دهد. برای علاقه‌مندان تاریخ فرانسه و اندیشهٔ ویکتورین خواندنی است.