The Brat

«بچهٔ شیطان» (The Brat) داستان کوتاه علمی‌تخیلی هنری اسلسار است که در شمارهٔ سپتامبر ۱۹۵۵ مجلهٔ «ایمجینیتیو تیلز» چاپ شد. اسلسار نویسندهٔ آمریکایی بود که در مجله‌های عامه‌پسند داستان کوتاه می‌نوشت و در تبلیغات و تلویزیون هم کار می‌کرد.

داستان با مردی به نام تورسکو شروع می‌شود که از جهش‌یافته‌ها بیزار است و به این باور است که انسان از آنچه نمی‌فهمد نفرت دارد. او از رمینگتون می‌خواهد به نابودی «بچه» کمک کند. بچه‌ای از در خانه‌ای می‌دود و چکمهٔ مردی کشاورز با بیلی در دست پشت سرش است؛ اما بچه چابک و زیرک است و به زیر خانه می‌خزد.

پایان را باید خود خواننده کشف کند. داستانی کوتاه و تپنده است که از تعصب و ترس از «دیگری» می‌گوید و برای دوستداران علمی‌تخیلی دورهٔ طلایی مجله‌ها خواندنی است و انگلیسی روان و ساده‌اش برای زبان‌آموز هم دشوار نیست.