The Breath of the Gods

«دم خدایان» در ۱۹۰۵ در بوستون منتشر شد. سیدنی مک‌کال نام مستعار ماری مک‌نیل فنولوسا، نویسندهٔ آمریکایی، بود که سال‌ها در ژاپن می‌زیست و همسرش ارنست فنولوسا، پژوهشگر هنر شرق، بود. همین آشنایی با ژاپن به رمان لحنی آگاهانه‌تر از بسیاری از آثار هم‌دورهٔ غربی دربارهٔ شرق داده است.

نویسنده کتاب را «از سر ایمان و احترام، و با وجود لغزش‌هایی که ناگزیرند» به «یاماتو داماشی»، یعنی روح ژاپنی، تقدیم کرده و در یادداشتی می‌گوید شخصیت‌ها تخیلی‌اند. داستان در فضایی می‌گذرد که ژاپن در آستانهٔ جنگ با روسیه است، و پیوند عاطفی میان شخصیت‌هایی از دو فرهنگ در پس‌زمینهٔ وفاداری، وظیفه و نگاه غربیان به شرق شکل می‌گیرد.

رمان برای کسانی که به ادبیات عاشقانه، تصویر ژاپن در چشم غربی‌ها و فضای سیاسی آغاز قرن بیستم علاقه دارند، جالب است. نثر آن حال‌وهوای ادبی و کمی احساساتی دورهٔ ادواردی را دارد.